Lindbergh nació en Lissa (Wartheland) en Polonia y se crio en Duisburg. En la Krefeld Werkkunstschule se unió a la clase de pintura de Günther C. Kirchberger, pero luego empezó la fotografía en 1971 y se estableció como fotógrafo publicitario.
Se trasladó a París en 1978, para concentrarse en la alta costura, fotografió a varias modelos top como Christy Turlington, Naomi Campbell, Linda Evangelista, Cindy Crawford, Stephanie Seymour, Isabella Rossellini, Nastassja Kinski y Tatjana Patitz, así como otros proyectos con Karl Lagerfeld, Giorgio Armani y mucho más. Sus fotografías han sido publicadas por revistas, como Stern, Harper's Bazaar y Vogue.
Él es considerado como uno de los fotógrafos del mundo de la moda por excelencia, sobre todo en blanco y negro, y se le acredita con ayudar a crear el fenómeno top model de la década de 1990. Él prefiere que su modelo tenga un mínimo de maquillaje y un peinado sencillo.
La actriz y modelo Milla Jovovich, es considerada su musa y su amiga personal, hasta tal punto de presentar una exposición en Paris con fotos únicamente de la ucraniana: "Milla by Peter Lindbergh"
